白梅

はくばい　／　春

寒気の残るうちに、葉に先立って花を開き、清冽な香を放つ。百花に先がけて咲くことから、気高さ・先駆の象徴とされた。中国渡来の文人趣味とともに尊ばれ、茶席では早春の床に香り高く据えられる。[通]

分類: バラ科の落葉高木
花期: 寒気の残るうち、葉に先立って開く。百花に先がけて咲く
異称: 百花魁（ひゃっかかい）／花兄（かけい）／春告草。陰暦十二月の異名に「梅見月」がある
中国での位置: 歳寒の三友（松・竹・梅）。菊とは「花の兄弟」、水仙とは「歳寒の兄弟」。いずれも梅が兄とされた
和歌での初出: 『万葉集』に梅の歌百十五首。年紀の明らかな最古は神亀四年（七二七）正月
紅梅の初出: 『三代実録』貞観十六年（八七四）八月二十四日条「東宮紅梅」
評価: 貝原益軒『大和本草』（宝永五年・一七〇八）「白キ単葉ノ香アルヲ好品トス」

深く知る ── はじめに

奈良時代、ただ「花」といえば梅を指した。しかもそれは白梅である。平安になって「花」の座は桜へ移ったといわれるが、その移り方は通説ほど単純ではない。白梅・紅梅・桜という三者の関係を、渡来の時期、和歌の実数、宮城の庭木の植え替えという三つの角度からたどると、日本文化が大陸のものを受け入れ、やがて自前の感覚を持つに至る過程が、そのまま見えてくる。

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つながる項目

紅梅季節の茶花床の間蝋梅木瓜沈丁花満作

出典

伊藤敏子ほか『新版茶花大事典』淡交社／「はじまりの茶の湯学」茶花一覧資料

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監修・武井宗道。通説と、史料から確かめられることを分けて記しています。